Elastyczny, dzięki swej otwartej architekturze, wielofunkcyjny i wydajny: tworzenie aplikacji WWW nigdy nie było wygodniejsze niż teraz w środowisku .NET. NET Framework jest środowiskiem programistycznym i wykonawczym, które, poprzez doskonałą współpracę różnych języków programowania oraz bibliotek, umożliwia tworzenie aplikacji opartych na standardach Windows. Aplikacje te są łatwiejsze w tworzeniu, zarządzaniu, stosowaniu oraz integracji z innymi systemami pracującymi w sieci.

Do chwili ukazania się WebMatrix programiści wykorzystujący technologię .NET do tworzenia stron internetowych z pośród darmowych narzędzi dostępnych dla .NET mogli używać tylko prostych edytorów tekstowych kolorujących składnię. Wśród nich na uwagę zasługiwało w zasadzie jedynie zintegrowane środowisko programistyczne SharpDevelop, było ono jednak dopiero w pierwszych fazach powstawania i zawierało wiele błędów (obecna wersja jest znacznie lepsza - lecz nadaje się głównie do tworzenia aplikacji w oparciu o Windows Forms). W momencie pojawienia się WebMatrix sytuacja uległa diametralnej odmianie - zespół programistów Microsoft wykorzystując język C# po 12 miesiącach programowania udostępnił za darmo pełne środowisko programistyczne przeznaczone do tworzenia aplikacji ASP.NET.

Programiści nastawieni na moc obliczeniową języka często chcą mieć do dyspozycji pełne możliwości i wydajność wykorzystywanej platformy. Pomimo licznych zalet CLR i .NET Framework niektórzy programiści wciąż tworzą aplikacje wykorzystujące cały system operacyjny Windows. Tradycyjnie wybierają język Visual C++, pozwalający na uzyskanie dokładniejszej kontroli nad aplikacjami za pomocą wysoce zoptymalizowanego kodu oraz wydajnego dostępu do usług zapewnianych przez system operacyjny, takich jak pamięć operacyjna czy pamięć masowa. Visual C++ .NET nadal zapewnia bezpośredni dostęp do platformy Windows poprzez generację kodu natywnego oraz interfejs Win32® API. Visual C++ daje także programistom dostęp do wszystkich możliwości zarządzanego CLR oraz .NET Framework.

Visual Basic 1.0 zrewolucjonizował programowanie dla Windows — obniżył bariery wymagań i sprawił, że szeroka rzesza programistów stała się bardziej produktywna. Bazując na swojej bogatej historii, Visual Basic .NET oferuje zorientowanym na zadania programistom czytelną składnię, intuicyjny interfejs użytkownika, a także narzędzia i kreatory aktualizacji przyspieszające tworzenie aplikacji dla Microsoft .NET. W Visual Basic .NET zachowano łatwość tworzenia, znaną już z bardzo popularnych, wcześniejszych wersji języka, i dodano nowe możliwości, pozwalające każdemu programiście — tak początkującemu, jak i doświadczonemu twórcy oprogramowania dla firm — tworzyć aplikacje dla Windows, dla urządzeń przenośnych oraz aplikacje sieciowe.

Zwolennicy Visual Basic i Visual C++ tradycyjnie już tworzą dwa przeciwne obozy. Visual Basic, w którym położono nacisk na produktywność, zwyczajowo skupiał się na zapewnieniu programistom najłatwiejszej i najbardziej intuicyjnej metody programowania, rezygnując z możliwości pełnego wykorzystania cech i zasobów systemu operacyjnego. Natomiast w przypadku Visual C++ zawsze ważniejsze było zapewnienie pełnego dostępu do platformy Windows, nawet jeśli miałoby to zmniejszyć wydajność programowania.

Visual Studio 2005 Team System, rozszerzenie linii produktów Visual Studio 2005, zawiera nowe narzędzia dla kierowników operacyjnych, architektów, programistów, testerów i kierowników projektów.